Una passeggiata…fino a Porta Napoli

Un’altra calda settimana sta per volgere al termine a Scuola Mondo Italia e noi vogliamo concluderla in bellezza proponendo agli studenti una passeggiata che dal centro della città, Piazza S. Oronzo, ci condurrà a Porta Napoli.

Attraverseremo secoli di storia, dalla più antica alla più moderna, vivremo momenti e tradizioni memorabili e ammireremo le bellezze infinite di questa straordinaria città.

Salutiamo la colonna di S. Oronzo e girando a sinistra ci addentriamo nella Piazzetta Castromediano, uno spazio che fa da eccezione al barocco leccese.  

Infatti, pochi sanno che sotto il suolo è stata rinvenuta una cisterna olearia databile circa all’ età del ferro.

La produzione dell’olio era molto fruttuosa nel Salento fino al II secolo d.C. e molti sostengono che i centri storici del Salento leccese siano stati costruiti con i soldi derivanti dalla produzione e dal commercio dell’olio. Alcune cisterne potevano contenere fino a 800.000 litri d’olio! Una grande quantità utilizzata principalmente per la combustione delle lampade, il cosiddetto olio lampante, lasciava i porti salentini e si dirigeva verso le principali capitali Europee.

Non possiamo fare a meno di ammirare la Basilica di Santa Croce, che come d’incanto si presenta all’improvviso come uno degli esempi più alti del barocco leccese in tutta la sua sfarzosità. 

 

La Basilica di Santa Croce, ora in fase di restauro, è una vera e propria sorpresa per chi non l’ha mai vista.

La sua costruzione iniziò nel 1549 e terminò circa un secolo dopo. È il frutto di tre architetti che si sono succeduti nel tempo: Gabriele Riccardi, Francesco Antonio Zimbalo e Cesare Penna.

Inoltre, insieme al Palazzo dei Celestini, oggi sede del  Palazzo della Provincia, forma un unico complesso.

Basta attraversare l’elegante cortile per ritrovarsi nel giardino comunale, il parco più bello della città, intitolato a Garibaldi con esemplari di eroi salentini e nazionali.

Noi decidiamo di proseguire ancora per la via Umberto I e dedichiamo una fondamentale parentesi alla “cartapesta leccese”. 

Infatti, se il barocco è legato alle scuole locali di scalpellini della “pietra leccese”, la cartapesta ci riconduce al tempo in cui l’artigianato viveva un periodo valoroso. Tra statue, fiori, putti e svariate decorazioni, si rivela un prodotto unico e originale, frutto del genio locale.

Tutti col naso all’ insù per ammirare gli eleganti palazzi settecenteschi nel centro storico e come i raggi del sole si riflettono nel centro storico, arriviamo in via Palmieri, una delle vie più rappresentative del centro storico.

   

Tra la chiesa di S. Maria della Porta, il Teatro Paisiello e tanti locali dell’artigianato, decidiamo di prenderci un po’ di tempo per ammirare il quadro che rappresenta questa via.

E proprio di fronte a noi il meraviglioso e imponente Arco di Trionfo, chiamato anche Porta Napoli che, insieme agli oleandri, disegnano una vista paradisiaca e straordinaria.

La nostra passeggiata si conclude di fronte all’ Obelisco, una guglia fatta innalzare con una serie di rappresentazioni mitologiche e gli stemmi dei quattro circondari di Brindisi, Gallipoli, Lecce e Taranto …

e con un bell’ arrivederci fatto di occhi sognanti, pieni di arte e di storia che una città come Lecce fa rivivere coma una grande magia.

 

Another hot week is going to end at Scuola Mondo Italia and we want to conclude it in beauty by offering students a walk from the center of town, Piazza S. Oronzo, that will take us to Porta Napoli.

We will cross centuries of history, from the oldest to the most modern times, we will experience memorable moments and traditions and admire the endless beauties of this extraordinary city.

We salute the Colonna of S. Oronzo and turning left we enter the Piazzetta Castromediano, a space that is an exception to the Lecce baroque.

In fact, few people know that an oil tank was found beneath the ground, dating back to the iron age.

Oil production was very fruitful in Salento until the 2nd century AD. And many claim that the historic centers of Salento have been built with the money generated by the production and the oil trade. Some cisterns could contain up to 800,000 liters of oil! A large quantity used mainly for the burning of lamps, the so-called lampante oil, left the Salento ports and headed to the main European capitals.

We admire the Basilica of Santa Croce, which, like enchantment, suddenly appears as one of the highest examples of the Baroque of Lecce in all its splendor.

The Basilica of Santa Croce, now under restoration, is a real surprise for those who have never seen it.

Its construction began in 1549 and ended about a century later. It is the fruit of three architects who have succeeded over time: Gabriele Riccardi, Francesco Antonio Zimbalo and Cesare Penna.

In addition, together with the Palazzo dei Celestini, today the seat of the Palace of the Province, forms a single complex.

Just crossing the elegant courtyard you can find the city garden, the most beautiful park in the city, titled Garibaldi with statues of heores both from Salento and national ones.

We decide to continue on Via Umberto I and dedicate a fundamental bracket to the “leccese paper mill”.

In fact, if the baroque is tied to the local stone schools of the “Lecce stone”, the paperback brings us back to the time when the craftsman lived a valiant period. Between statues, flowers, putti and various decorations, it is a unique and original product, the result of the local genius.

All with the nose up to admire the elegant eighteenth-century palaces in the historic center and how the rays of the sun are reflected in the historic center, we arrive at via Palmieri, one of the most representative streets of the historic center.

Between the church of S. Maria della Porta, the Teatro Paisiello and many local crafts, we decide to take some time to admire the picture that represents this street.

And just before us the wonderful and impressive Arc de Triomphe, also called Porta Napoli, which together with the oleanders, draw a heavenly and extraordinary view.

Our walk ends in front of the Obelisk, a spire made up of a series of mythological representations and coats of arms of the four circles of Brindisi, Gallipoli, Lecce and Taranto …

And with a beautiful goodbye made of dreamy eyes, full of art and history that a city like Lecce lets us revive as a great magic.

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi) – Lecce (Lecce), Puglia (Italia).

Weekend in Salento pt. II

L’avventura continua!

Destinazione: mare…profumo di mare!

Sabato: Gallipoli e Punta della Suina

Oggi mi sposto sul Mar Jonio.

Mi godo la bellezza dei colori cristallini del mare incantevole di Gallipoli e della famosa spiaggia Punta della Suina.

Gallipoli, conosciuta come la “perla dello Jonio”, è stata assediata nel 900 d.C. dai Saraceni, da cui prende lo schema urbanistico.

Con il suo porto, il tipico mercato del pesce, il castello e il centro storico, è stata assediata già dal XV secolo da Turchi, Veneziani e Aragonesi,  ma si rimane sempre più affascinati dalle sue bellezze naturali e monumentali.

   

Passeggio e ammiro i tipici ambienti di una città portuale: il porto, il mercato del pesce fresco appena pescato e mi inoltro nel centro storico.

Rimango abbagliata dal portentoso castello e le tante viuzze con tipici ristoranti e negozietti di cucina locale.

Ma Gallipoli non è solo bella per questo! Gallipoli affascina perché è come se il suono del mare ti richiamasse tra le tante chiese e i monumenti…proprio come una sirena. E’ una città così piacevole e rilassante, che vorresti non lasciare mai.

Eppure so che voglio visitare un’altra località balneare: Punta della Suina, anche lei sul mare Jonio. Questa spiaggia è una delle più famose della zone e il mare è decisamente meraviglioso. La sabbia è fine, tra un colore argenteo e oro e la spiaggia è contornata da scogli erosi nel corso dei secoli.

Il paesaggio è decisamente caratteristico e basta guardare le mille sfumature dell’acqua marina per rimanere senza parole!

E tra un gelato e qualche oretta al sole, mi godo i primi assaggi d’estate…e un gelato!
Ciao ciao

Alla prossima…ed ultima puntata di questo meraviglioso e indimenticabile weekend.

Ciao, the adventure continues!

Destination: sea …

Saturday: Gallipoli and the Punta della Suina, mar Ionio!

I enjoy the beauty of the crystal colors and the enchanting sea of Gallipoli with the famous beach Punta della Suina.

Gallipoli, known as the “perla dello ionio” (pearl of the Ionian), was besieged in 900 AD by Saracens, which gives the town plan.

With its port, the typical fish market, the castle and the Old Town, it has been beset from the fifteenth century by the Turks, Venetians and Aragonesi, but it is always more and more fascinating by its natural and monumental beauty.

I walk and admire the typical environment of a port city: the port, the fish market for fresh fish and I enter in the historic center

 

I remain dazzled by the wondrous castle and the many narrow streets with typical restaurants and shops selling local cuisine.

But Gallipoli is not only beautiful for that! Gallipoli is fascinating because it is as if the sound of the sea would evoke you among the many churches and monuments … just like a siren. It is a so nice and relaxing city  you’d never leave.

 

Punta della Suina, also on the Ionian sea is one of the most famous areas and the sea is very beautiful. The sand is fine, including a silvery and gold color and the beach is surrounded by rocks eroded over the centuries.

The landscape is very characteristic and just look at the many shades of sea water to run out of words!

And with a few hours in the sun, I enjoy the first taste of summer and…. un gelato!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Weekend in Salento pt. I

Avevo bisogno di una pausa e allora mi sono chiesta: prenoto un viaggio di un fine settimana? Ok no… forse una SPA…ma neanche questo itinerario mi convinceva e allora mi sono detta: sono a Lecce, quindi cosa c’è di meglio che esplorare alcuni posti del Salento?
Così, il mio fine settimana ha previsto tre giorni:

Venerdì: Acaya e Otranto

Sabato: Gallipoli e Punta della Suina

Domenica: Maglie e Leuca

In questo articolo vi racconto le meraviglie del primo giorno: Acaya e Otranto.

Parto per il versante adriatico per visitare il piccolo paese di Acaya, una frazione di Vernole che conta pressappoco 500 abitanti.

Di epoca medievale, questa città fortificata è racchiusa dalle mura di cinta che accolgono il Castello e il piccolo ma accogliente centro storico con costruzioni interamente in pietra leccese.

    

E’ inutile dire quanto ne sia rimasta affascinata non solo dall’architettura, ma anche dalla splendida luce del sole riflessa nella pietra leccese che dona il colore oro agli edifici!

Dopo una tranquilla e rilassante passeggiata tra i vicoli del centro storico e (ovviamente) un caffè leccese (caffè in bicchiere con ghiaccio e latte di mandorla), sono pronta per ripartire per la meta successiva: Otranto.

La meravigliosa e romantica città più a Oriente dell’Italia vanta acque cristalline e posti incantevoli da visitare, come il Castello, il centro storico, la Cattedrale con il famoso mosaico dell’albero della vita e la straordinaria Cava di baoxite.

      

Non ho potuto credere ai miei occhi di quanta bellezza naturale ho potuto godere in questa giornata. La natura, il mare e scorci naturali irripetibili sono impressi nella mia mente proprio perché la loro rara bellezza mi fa credere sempre più che Lecce e il Salento è il posto migliore per una permanenza perfetta!

Allora…nel frattempo che voi sognate insieme a me vedendo queste foto, ci vediamo al prossimo itinerario!

I just needed a break so I asked myself: “Do I book a trip for the weekend? … maybe a SPA” … but even that did not convince me and then I thought: I am in Lecce,what better way to explore some places in Salento!

My weekend was scheduled in three days:

On Friday: Acaya and Otranto

I left for the Adriatic coast to visit the small town of Acaya, a fraction of Vernole counting roughly 500 inhabitants.

This fortified town from the Middle Ages is enclosed by walls that welcome the Castle and the small but cosy old town with buildings made entirely of local stone.

And needless to say how much I was fascinated not only by the architecture, but also by the beautiful sunlight reflecting in the local stone that gives the gold colour to the buildings!

After a quiet and relaxing walk through the alleys of the old town and, of course, acaffè Leccese  (a single espresso in a glass cup with ice and almond milk), I am ready to leave for the next destination: Otranto.

The beautiful and romantic city in the East of Italy boasts clear waters and beautiful places to visit, such as the Castello, the Old Town, the Cattedrale with the famous mosaic of the tree of life and the extraordinary Quarry bauxite.

I could not believe my eyes how much natural beauty I could enjoy on this day. The nature, the sea and unique natural views are in my mind because their rare beauty makes me believe more and more that Lecce and Salento is the best place for a perfect stay!

So … in the meantime that you dream looking at these photos, see you at the next tour!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

St. Ciro Festival in Grottaglie

Tra il terzo e il quarto secolo ad Alessandria d’ Egitto, un medico curava non solo i corpi, ma anche le anime.

Si tratta di San Ciro, il patrono della città di Grottaglie che è stato festeggiato in questi giorni con tre giorni di grande festa e molto entusiasmo della gente locale.

San Ciro aveva la caratteristica di indirizzare sulla retta via tutti coloro i quali commettevano degli errori e cadevano in tentazioni diaboliche. Fu proprio questa sua dote a recare fastidio al prefetto della città, Siriano, che ordinò il suo arresto.

Allora San Ciro si ritirò nel deserto, dove raggiunse un perfetto stato di serenità e religiosità. In questo periodo conobbe Giovanni di Edessa e a causa sua dovette ritornare in Alessandria, dove fu arrestato, martirizzato e seviziato con terribili supplizi.

Durante il Medioevo il suo corpo fu trasportato a Roma e solo più tardi a Napoli. Proprio a Napoli viveva il Gesuita Francesco De Geronimo che divenne Santo e compatrono di Grottaglie, devoto di San Ciro e ha portato il corpo del Santo nella sua città natìa: Grottaglie.

Dal 29 al 31 Gennaio, a Grottaglie, si assiste non solo Luna Park, fiere ed eventi, ma anche all’ accensione della pira, in memoria del posto dove originariamente San Ciro è stato bruciato vivo.

La tradizione è molto forte e sentita da tutta la popolazione che settimane prima inizia a raccogliere rami di alberi e legna per costruire una grande pira con la foto del Santo. La mattina prima dell’accensione si usa entrare dentro e toccare la legna, come segno di devozione.

La sera si può assistere ad uno spettacolo davvero emozionante: il Sindaco e il Parroco della città tengono un discorso in onore del Santo e dopo uno spettacolo pirotecnico fatto di una vasta gamma di colori e forme che si accendono nel cielo nero della sera, inizia una processione di circa quattro persone che con delle fiaccole entrano nella pira e così inizia l’incendio!

   

L’atmosfera è davvero suggestiva e per circa un’ora lingue di fuoco si innalzano nell’oscurità come se fosse oro colato.

I colori sono bellissimi e la tradizione è così viva e sentita che non è assolutamente possibile non emozionarsi!

Between the third and fourth century at Alexandria Egypt, a doctor took care of not only the bodies but also the souls.

It is San Ciro, the patron Saint of the city of Grottaglie which was celebrated these days with three days of great celebration and enthusiasm of the local people.

San Ciro had the characteristic to target the right path all those who made mistakes and fell into temptation. It was his gift to cause annoyance to the prefect of the city, Syrian, who ordered his arrest.

Then San Ciro withdrew to the desert, where he reached a state of perfect serenity and religiosity. During this time he met Giovanni of Edessa and because of him, he had to return to Alexandria, where he was arrested, tortured and martyred with terrible tortures.

During the Middle Ages, his body was brought to Rome and only later in Naples. In Naples the Jesuit Francesco De Geronimo who became patron saint and Grottaglie lived, devotee to San Ciro, brought the body of the saint in his native town: Grottaglie.

From January 29 to 31, in Grottaglie, there is not only Luna Park, fairs and events, but also the lite of  the pyre, in memory of the place where originally San Ciro was burnt alive.

The tradition is very strong and felt by the entire population that weeks before starting to collect tree branches and wood to build a large pyre with the picture of the saint. The morning before is used to get inside and touch wood, as a sign of devotion.

In the evening you can attend a really exciting show: the mayor and the parish priest of the town held a speech in honor of the saint and after a fireworks display made of a wide range of colors and shapes that light up in the dark sky of the evening, start a procession of about four people with torches entering the pyre and so begins the fire!

The atmosphere is really impressive for about an hour and tongues of fire rise into the darkness as if it were liquid gold.

The colors are beautiful and the tradition is so alive and felt that it is absolutely impossible not to get excited!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

History of the “TRULLO” in episodes…pt. 2

Il trullo dall’interno

Per quanto riguarda gli spazi interni, il trullo è nato con un solo piano abitabile, quello terreno (invece quello con due piani è chiamato il Trullo Sovrano, sorto a inizio dell’Ottocento). In generale per poter utilizzare al meglio gli spazi, man mano che le famiglie crescevano, si ricorreva al soppalco che aveva la funzione di camera da letto per i bambini oppure di ripostigli ben nascosti dallo sguardo degli ospiti.

Alcune travi di legno si usavano per appendere vivande, provviste, stoviglie, attrezzi,in modo tale da tenerli sollevati da terra soprattutto quando il pavimento era ancora in terra battuta e quando veniva condiviso da persone e animali domestici. 

Lo spazio ristretto e la poca luce proveniente dall’ingresso ha fatto sì che per dare agli ambienti profondità e luminosità si è praticato l’utilizzo di mobili dotati di almeno uno specchio collocati di fronte all’entrata di ciascun trullo.

E ora vi chiederete: “Dove sono le altre stanze? E il bagno?”.

In realtà nel trullo, essendo un ambiente unico, si distinguono gli angoli: come quello della cucina e della camera da letto matrimoniale. Il bagno, piccolo del resto, era formato solo da uno specchio, da un contenitore per l’acqua e da un catino fatto di latta smaltata. I bisogni fisici venivano fatti nel giardino, in una stanza apposita.

Inoltre, è possibile notare delle finestrelle ricavate nelle mura del trullo proprio per riporre oggetti, pentole e provviste, a causa della mancanza di spazio necessario per avere dei mobili.

The inside of the trullo 

As for the interior, the trullo was born with only one living floor , the ground (the one with two floors is called the Sovereign Trullo, built at the beginning of the nineteenth century). In general, in order to make best use of space, as the families grew, they resorted to the loft that served as a bedroom for the children or closets well hidden from the gaze of the guests.
Some wooden beams were used to hang food, supplies, kitchenware, tools, in order to keep them off the ground, especially when the floor was still dirt and when it was shared by people and pets.
The narrow space and the little light coming from the input has meant that to give depth to the environments and brightness has practiced the use of furniture provided with at least one mirror placed in front of the entrance of each trullo.
And now you ask: “Where are the other rooms? And the bathroom? “.
Actually in the trullo, being a unique room, we need to talk about corners: such as the kitchen and the master bedroom. The bathroom, small, was only formed by a mirror, by a container for the water and by a basin made of enamelled tin. The physical needs were being made in the garden, in a special room.
Also, you may notice small windows carved into the walls of the trulli storaging possibilities, pots and supplies, due to lack of space needed for the furniture.

See you soon with “The history of our trullo”.

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Alla prossima puntata con “ La storia del nostro trullo”.

History of the “TRULLO” in episodes…pt. 1

Dopo il tour dei trulli con gli studenti del corso di lingua e cultura italiana perché non proporre una storia dei trulli a puntate?!?
Buona lettura!

Perché una parola…tira l’altra!

Che cos’è un trullo

Dal greco tardo τρούλος trúlos, dal greco antico τροῦλλος trûllos, “cupola”, i trulli sono antiche costruzioni in pietra a secco del tutto originali. Sebbene la forma esterna costituita da un cilindro con sopra un cono sia in comune con le costruzioni primitive, per il resto la costruzione del trullo è del tutto speciale che risale al XVI secolo circa .

Il contadino sceglieva il posto dove costruire il trullo, in genere nella parte più rocciosa meno adatta alle coltivazioni, poi il terreno veniva ripulito dalla roccia che veniva utilizzata per la costruzione della base del trullo e dei muretti a secco. Dalla roccia calcarea, facilmente divisibile in lastre, si ricavavano le “chiancarelle” (pietre calcaree piatte) che, posate a secco (senza utilizzo di malta)  l’una sull’altra formavano cerchi concentrici che man mano si chiudevano fino a formare la volta conica. Per la pavimentazione del trullo si utilizzavano lastre sottili di pietra calcarea sapientemente levigate: le “chianche”.

Diverse forme di pinnacoli chiudono il vertice del trullo: croci, stelle, sfere e altri simboli dal significato cristiano  o scaramantico. I più comuni hanno a che fare con la protezione della famiglia dal malocchio, la venerazione per un buon raccolto, o addirittura sono comuni molti simboli magici e religiosi.

Alla prossima puntata con “Il trullo dall’ interno”

After the tour of the trulli with the students of the Italian language and culture why do not to write a history of the trulli in episodes?!?

Happy reading!

Because one word… leads to another!

 

What is a trullo?

From late Greek τρούλος trúlos, from ancient Greek τροῦλλος trullos, “dome”, the trulli are ancient stone dry buildings completely original. Although the external form of a cylinder with a cone above is in common with the construction primitives, for the rest of the construction of the trullo is very special that dates back to the sixteenth century.

The farmer chose the place to build the trullo, usually in the most rocky less suitable for cultivation, then the ground was cleared from the rock that was used for the construction of the base of the trulli and of the dry stone walls. From limestones, easily divisible into slabs, the “chiancarelle” (limestone flat) were obtained that laid dry (without the use of mortar) on one another forming concentric circles that gradually closed to form the conical vault. For the flooring of the trullo thin slabs of limestone expertly honed: the “chianche” were used.

Different forms of pinnacles close the top of the trullo: crosses, stars, balls and other symbols with Christian or superstitious meaning. The most common ones have to do with the protection of the family from the evil eye, the veneration for a good harvest but there are also many magical and religious symbols.

See you soon with “ The inside of the trullo”

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Alla prossima puntata con “Il trullo dall’ interno”

Purcidduzzi!

Le vacanze natalizie sono giunte al termine e il nuovo anno ha già preso il suo cammino.

Eppure non vi sembra come se avessimo ancora dei residui di festa? Beh, a me sembra proprio così. Ecco perché vi propongo l’ultima lezione di cucina tenuta con i miei studenti del corso di lingua e cultura italiana: i “Purcidduzzi”.

I Purcidduzzi sono il tipico dolce natalizio salentino, insieme alle “pettole”, i dolci dei poveri che potevano ricavare da ingredienti semplici e tipici della nostra terra, come la farina, l’olio, il vino e il miele.

Sono piccole palline fritte e decorate con miele e mandorle, i cosiddetti “dolci del bambino Gesù”.

Ingredienti:

500 gr di farina

200 gr di olio di oliva

1 bustina di lievito

Vino bianco q.b.

Buccia di limone grattuggiata

Pepe q.b.

Un pizzico di sale

 

Preparazione:

Dopo aver creato una montagnetta con la farina, versare al centro l’olio tiepido per creare un primo impasto. Aggiungere gli altri ingredienti e amalgamare con cura fino ad ottenere un composto denso.

Formare delle “cordicelle” e tagliarle a forma di piccoli dadini.

Friggere i dadini nell’olio caldo e in una pirofila, stenderli e condirli a piacere con miele e/o mandorle.

 

The holiday season has come to the end and the new year has already taken its path.

But it seems as if we still live in that holiday atmosphere, don’t we? Well, it seems so to me. That’s why I propose the last cooking class held with my students of the Italian language and culture, cooking the “Purcidduzzi”.

The Purcidduzzi are the typical Christmas sweet of Salento, with “pettole”, the sweet of the poors that they could earn from simple and typical ingredients of our land, such as flour, oil, wine and honey.

Purcidduzzi are small fried balls and decorated with honey and almonds, the so-called ” Baby Jesus Sweet “.

Ingredients:

500 grams of flour

200 grams of olive oil

1 package yeast

White wine

Grated lemon peel

Pepe

A pinch of salt

 

Preparation:

After creating a mound with the flour, pour the warm oil in the middle to create a first mixture. Add remaining ingredients and mix well until the mixture is thick.

Form “cords” and cut in the form of small cubes.

Fry them in hot oil and the diced in a baking dish, lay them out and season with honey and/or almonds.

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Snowy Villa Castelli

Che in Puglia, terra del sole e del mare, nevichi è piuttosto raro e che accada a Villa Castelli, paese del buon vino e olio, è assolutamente un evento!

Invece così noi abbiamo salutato il 2014!

Il 31 dicembre ognuno di noi, ogni “castellano” si è alzato e, aprendo le finestre, ha trovato una Villa Castelli insolita, magica e dolce, una Villa Castelli innevata!

Che sia un messaggio per il nuovo anno? Un 2015 magico?!? Beh…incrociamo le dita!

Noi non abbiamo perso occasione di uscire per strada e incontrare tutti i nostri amici sotto la neve che scendeva a grandi fiocchi…ah, dimenticavo: Maya Louise ha visto la neve per la prima volta e come ogni Carlino che si rispetti, era praticamente immersa nelle neve e non ne voleva più venire fuori per quanto immensa fosse la sua sorpresa!

 

Ogni tetto e ogni strada erano immersi nel bianco candido della neve e i coni dei trulli erano così bianchi che quasi si confondevano con il cielo!

Il centro storico, con la gravina e la sua macchia mediterranea erano completamente bianchi, solo qualche foglia si distingueva. I bambini facevano i pupazzi di neve e i più anziani a casa a preparare i “purcidduzzi”. Cosa sono i “purcidduzzi”? Mmmh un dolce (un altro) tipico natalizio! Così, per la cena è tutto pronto: tutti a casa dei nonni vicino al caminetto per cenare in compagnia, per ascoltare le loro storie sempre “leggendarie” e per guardare ancora i fiocchi di neve dalla finestra.

 

La vista dal nostro trullo era incantevole. Sembrava di trovarci in uno di quei paesi delle fiabe dove nelle immense distese di neve si incontrano le renne e gli elfi, magari anche Babbo Natale (ah già, lui è già passato mentre noi aspettiamo la Befana!), eppure siamo qui, a Villa Castelli, in Puglia!

Il paesaggio era decisamente affascinante e per noi una grande meraviglia!

Peccato (o per fortuna) che duri poco, domani il sole splenderà di nuovo e sinceramente da pugliese doc, non ne vedo l’ora!

 

 

 

 

 

That in Puglia, the land of sun and sea, it snows is rare and that it happens in Villa Castelli, country of wine and oil, is definitely an event!

But we have greeted the 2015 in this way!

On December 31st, each of us, every “castellano” stood up and, opening the windows, found a unusual, magical and sweet Villa Castelli, a  snowy Villa Castelli!

Could it be a message for the new year? A magic 2015?!? Well … let’s keep our fingers crossed!

We did not missed the opportunity to get out on the street and meet all of our friends and students in the snow coming down in big flakes … oh wait, I forgot: Maya Louise saw snow for the first time and like any self-respecting Pug, she was virtually nestled in the snow and did not want to come off as the most immense surprise it was for her!

Every roof and every street was immersed in pure white snow and the cones of the trulli were so white that were almost mingled with the sky!

The old town, with the ravine and its Mediterranean maquis were completely white, only a few leaves differed. The children made snowmen and grandparents were at home making  “purcidduzzi”. What are “purcidduzzi“? Hmmm a typical Christmas sweet (another)! So, for dinner everything would have been all ready: all at grandparents’ house for dinner near the fireplace, to hear their always “legendary” stories and look at snowflakes from the window.

The view from our trullo was enchanting for me and the students! It seemed to be in one of those countries of the fairy tales where in the vast expanses of snow you meet the reindeer and the elves, maybe even Santa Claus (ah yes, he has already come and we wait for the Befana!), but we are in Villa Castelli, in Puglia!

The landscape was quite charming and a great surprise for us!

It was a shame (or fortunately) that lasts little, but tomorrow the sun will shine again and, to be honest, as an 100% Apulia…I can’t wait!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Pettole!

Come ogni tradizione che si rispetti, durante la vigilia dell’ Immacolata si mangiano le pettole.

Cosa sono??? Un dolce buonissimo, tipicamente pugliese che viene riproposto durante tutto il periodo natalizio, con altre squisitezze e bontà.

Allora, casa ITALIAHOMESTAY, già in spirito natalizio, non ha potuto fare a meno che preparare una lezione di cucina per i suoi studenti del corso di lingua e cultura italiana per far respirare questa magica atmosfera di attesa e gusto.

Ecco qui la ricetta, quella originale, quella tradizionale!

Ingredienti:

mezzo Kilo di farina 00

mezzo cubetto di lievito di birra

mezzo cucchiaio di sale

acqua q.b.

zucchero q.b

miele q.b

Preparazione:

Dopo aver riscaldato l’acqua fino ad una temperatura mediamente tiepida, far sciogliere il cubetto di lievito e impastare con gli altri ingredienti fino ad ottenere un impasto morbido.

Far riposare per circa due ore.

Mentre si fa soffriggere l’olio di girasole per la frittura, preparare delle palline con un cucchiaio bagnato e immergerle subito nell’olio.

Aspettare che le pettole siano rosolate per riporle in un vassoio e condire a volontà, con zucchero o miele.

Non ci resta altro che assaggiarle, buon appetito!!! 

E…buone feste!

Like any self-respecting tradition, during the eve of the Immaculate Italians (Apulians) eat pettole.

What are they ??? A delicious sweet typically Apulian that is repeated throughout the Christmas period, with other delicacies.

So, ITALIAHOMESTAY, already in the Christmas spirit, could not do anythingelse but make a cooking class for its students of the Italian language and culture in order to breath this magic atmosphere of waiting and taste!

Here is the recipe, the original, the traditional one!

Ingredients:

half kilo of flour 00

half a cube of yeast

half a tablespoon of salt

water

sugar

honey

Preparation:

After heating the water to a warm temperature, melt the cube of yeast and mix with the other ingredients to form a soft dough.

Let it rest for about two hours.

While you fry the sunflower oil for frying, prepare the balls with a wet spoon and immediately immerse them in the oil.

Wait for pettole are browned to store them in a tray and season at will, with sugar or honey.

Now we  have just to taste them, so… good appetite!!!

And…happy holidays!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).

Castro, the pearl of Salento

Come non poter organizzare una passeggiata nella meravigliosa località marina del Salento?

Direzione: Castro e che il sole sia con noi!

Sappiamo che Castro era considerata oltre che un importante centro commerciale, anche centro militare, per l’ imponente “Rocca”, tanto che gli Arabi nelle loro carte nautiche indicavano Castro con il nome di “Al Gatara”, ovvero “Il Castello”.

Oggi Castro è famosa soprattutto per il suo paesaggio costiero, tanto che il paese è in pratica diviso tra l’antica Castro e Castro Marina e noi procediamo verso la loro scoperta.

Percorrendo il “sentiero dei pescatori”, possiamo godere della meravigliosa vista di Castro Marina una tra le più belle di tutto l’Adriatico e noi rimaniamo stupefatti dai meravigliosi colori del mare e del tipico paesaggio mediterraneo.

Arrivati al suo porto, che accoglie numerose imbarcazioni provenienti da ogni angolo d’Europa, notiamo come la pesca viene praticata da gente locale con piccole barchette colorate con i colori tipici del mare. Sorrisi e saluti dei pescatori ci fanno sentire a casa e accolti nella calda terra pugliese.

Diretti ora verso il centro storico della città, percorriamo stradine tipiche per visitare i monumenti tipici di Castro: la Cattedrale ed il Castello.

La cattedrale, fu costruita nel 1171, le pareti sono arricchite con tele raffiguranti la Madonna Annunziata, la protettrice della città, scene di vita dell’ Immacolata Concezione e dipinti di alcuni Santi.

Il castello di Castro, è stato costruito nel XIII secolo sui resti di un edificio bizantino. Nel 1480, così come accadde ad Otranto, la città fu invasa dai Turchi ed il castello venne semi distrutto.

Parlando di Castro, non possiamo dimenticarci della favolosa grotta della Zinzulusa, prezioso simbolo della natura carsica che raccoglie anche elementi e tracce preziosi dell’era paleolitica adornata da un gran numero di stalattiti e stalagmiti e delle meravigliose e uniche insenature.

Castro e la sua costa sono sicuramente le migliori località marine del Salento da visitare, che offre storia cultura ed un mare meraviglioso. Ah dimenticavo…questa non è una favola, è realtà, la nostra realtà: la Puglia!

Why not to arrange a walk in the beautiful seaside town of Salento?

Direction: Castro and may the sun be with us!

We know that Castro was a major business center, also military one, for the impressive “Rocca”, so that the Arabs in their charts showed Castro with the name of “Al Gatara”, or “The Castle”.

Today, Castro is famous for its coastal landscape, so that the country is basically divided between the old Castro and Castro Marina and we proceed towards their discovery.

Walking along the “path of the fishermen”, we can enjoy the wonderful view of Castro Marina one of the most beautiful in the Adriatic and we remain amazed by the wonderful colors of the sea and the typical Mediterranean landscape.

Arrived at its port, which welcomes many boats from all corners of Europe, we see how the fishing is practiced by local people with small colorful boats according to the colors of the sea. Smiles and greetings of the fishermen make us feel at home and welcomed into the warm earth of Puglia.

Now directed towards the historical center of the city, walk alleys to visit the typical monuments of Castro: the Cathedral and the Castle.

The cathedral was built in 1171, the walls are decorated with paintings depicting the Madonna Annunziata, who is the patron of the city, life scenes of the Immaculate Conception and paintings of some saints.

The castle of Castro, was built in the thirteenth century on the ruins of a Byzantine building. In 1480, as happened in Otranto, the city was invaded by the Turks and the castle was destroyed seeds.

Speaking of Castro, we can not forget the fabulous Zinzulusa cave, precious symbol of karst nature that also collects items and precious traces of the Paleolithic era adorned with a large number of stalactites and stalagmites and the wonderful and unique bays.

Castro and his costs are definitely the best seaside resorts of Salento to be visited, offering history, culture and a wonderful sea.

Oh I forgot … this is not a fairy tale, this is reality, our reality: Puglia!

da www.italiahomestay.com, Villa Castelli (Brindisi), Puglia (Italia).